Lähes tyhjässä toimistossa raikuu nauru. Paikalla ovat Yläkaupungin Yön taittaja Darja Zaitsev ja kuvittaja Sirpa Varis. Naiset istuvat pöydän ääressä vaihtaen kuulumisiaan samalla, kun haastattelija säätää tietokoneen kanssa. Tunnelma on rento ja omatoimisten haastateltavien ansiosta kahvinkeitin porisee jo.
Keitä haastateltavat siis ovat? Sirpa Varis on Kuopion muotoiluakatemiasta vuonna 2009 valmistunut tekstiilimuotoilija, joka opinnoissaan keskittyi kuvalliseen ilmaisuun. Työharjoittelu Suomen käsityön museolla innosti hakemaan kouluun vielä uudestaan ja nyt hän opiskelee kolmatta vuotta etnologiaa Jyväskylän yliopistossa. Varis on tehnyt kuvittajan hommia ja hänen näyttelynsä on tulossa Vakiopaineeseen toukokuussa. Sirpa Varis mieluummin luo, kuin kokoaa.
Taittajana Yläkaupungin Yössä toimiva Darja Zaitsev on valmistunut vaatetussuunnittelijaksi Lapin yliopistosta vuonna 2012. Variksen kanssa he tapasivat Suomen käsityön museolla, missä myös Zaitsev on ollut harjoittelussa. Hän on taide- ja kulttuurialan monitoimi-ihminen, joka tekee tilaisuuden tullen museoalan töitä, graafista suunnittelua ja pitää tällä hetkellä taidegalleriaa omassa eteisessään. Opiskelu Lapin yliopistossa avasi hänelle monia ovia ja tällä hetkellä Zaitsevin kiinnostuksen kohteet löytyvät vaatteiden sijaan nykytaiteen parista.
Yläkaupungin Yön työryhmään Varis päätyi toiminnanjohtaja Kyösti Ylikuljun kautta. He ovat tuttuja jo ennestään, ja kuvittajana mainetta niittäneen Variksen nimi oli tullut kokouksessa esiin. Ylikulju oli laittanut hänelle viestiä, ja Varis oli siltä seisomalta liittynyt Yön tekijäryhmään. Zaitsev astui porukkaan mukaan, kun Varis lähestyi häntä Facebook-viestillä.
Kuvittaja ja taittaja ovat näkymättömiä toimijoita, joita ei välttämättä tule ajatelleeksi. Näkymättömyydestä huolimatta he ovat Yläkaupungin Yön työryhmän tärkeitä osia. He antavat tapahtumalle ilmeen, joka kuvastaa sen luonnetta ja vuosittain vaihtuvaa teemaa. Julisteissa, flyereissä ja lehdessä ulkonäön lisäksi tärkeintä on tiedon saavutettavuus ja selkeys. ”On hieno tunne, kun saa vapaat kädet ja valtaa vaikuttaa tapahtuman ilmeeseen”, kuvailee kuvittajana toimiva Sirpa Varis. Myös Darja Zaitsev kokee taittotyön inspiroivana, sillä nykyään ihmiset kiinnittävät visuaaliseen ilmeeseen entistä enemmän huomiota. Hänen mukaansa taittaminen on kuin Tetriksen pelaamista – on valmiit palikat, jotka laitetaan kasaan parhaalla mahdollisella tavalla.
Haastateltavat ovat ensimmäistä kertaa mukana tekemässä Yläkaupungin Yötä, mutta yhdessä he ovat tehneet töitä aiemminkin. Se näkyy heti naisten sanailussa. He tykkäävät tehdä yhteistyötä ja yhdistää voimansa kollektiivisesti. Tekijäparin kanssa näkökulma avartuu ja työstä saa heti kommentteja. Omaan työhön kun voi uppoutua liian syvälle, ja tulla sille sokeaksi.
Sekä Varis että Zaitsev ovat olleet Yläkaupungin Yössä aiemmin yleisönä. Molemmat näkevät tapahtuman avoimena ja monipuolisena. Se tarjoaa jokaiselle jotakin ja saa kävijät tuntemaan itsensä tervetulleiksi. He kokevat Yön ihmisläheisenä ja hyvin järjestettynä tapahtumana, jonka vuoksi työtarjoukseen tiimiltä ei ollut vaikea vastata myöntävästi.
Odotukset tulevaa tapahtumaa kohtaan ovat totta kai kovemmat, kun haastateltavat ovat itse mukana työryhmässä. Molempien mielestä on mielenkiintoista päästä Yöhön yleisöksi, kun sitä on ollut myös tekemässä. Näkökulman muututtua kaupungin ja tapahtuman näkee varmasti hieman erilaisin silmin. ”Tästä tulee paras Yläkaupungin Yö ikinä”, toteaa Zaitsev hieman vitsaillen. Hän on tapahtumassa mukana myös oman galleriansa puitteissa. ”Kaiken kaikkiaan odotan hyvää yötä”, kuvittaja summaa. Taittaja vieressä naurahtaa ja toistaa: ”Hyvää yötä.” Haastattelijaakin kikatuttaa.
Teksti: Elli Hokkanen
Kuva: Inka Karimäki